מדיה חדשה היא כינוי לכל מה שאינו סרט וידאו על פס מגנטי, פילם מחורר, נייר מודפס, דיסקים וקלטות.
במלים אחרות – אי אפשר למשש אותה.

היא התחילה בשנות השמונים על ידי חובבי משחקים ואמנים, שחיפשו דרכים נוספות ליהנות ולהביע את עצמם.

היום מקובל להתייחס אל המדיה החדשה כאל אלטרנטיבה וכאל כלי משלים לטלוויזיה וקולנוע.
במלים אחרות – אינטרנט ופלטפורמות ניידות (אבל בעיקר אינטרנט).

האופי השיטוטי שמאפיין גלישה באינטרנט, המסכים שהיו פעם קטנים והרזולוציה שהיתה פעם נמוכה – כל אלו יצרו תרבות שהשפיעה על השפה של המדיה החדשה, בעיקר עבור סרטים. למרות שהמסכים גדלו והאינטרנט הפך מהיר, למרות השתפרות איכות התמונה והצליל -  המדיה החדשה שומרת על אותם עקרונות ודורשת מיוצרי התוכן עבורה מסרים קצרים וברורים ובעיקר חלוקה של המידע/יצירה לפרוסות רזות וקלות לעיכול, כאלו שניתן ללעוס אותן בהפסקות, בלי צורך להיכנס לאולם חשוך ולשבת בשקט על כסא מסומן (מין מינהג עתיק מן המאה העשרים, עדיין ניצפה באתרים מסויימים על ידי אנתרופולוגים).

עם ירידת כוחה של הטלוויזיה (פחות כסף המופנה לפרסום שם ויותר לפרסום באינטרנט) וירידת המימון הציבורי בכל רחבי העולם המערבי, נראה כי המדיה החדשה היא עובדה קיימת והיא מסתמנת כדבר עתידי ויציב. אין זה אומר כי הטלוויזיה ובתי הקולנוע יחלפו מן העולם, אבל הם כבר לא יהיו הדרכים היחידות להפיץ סרטים ולא הפלטפורמות היחידות עבורם הם ייעשו.
במלים אחרות – יש להיערך להווה/עתיד.

הבשורה הטובה היא שבעולם כבר הכירו בכך: באידפא תיערך השנה (2008) כבר בפעם השלישית סדנה בנושא מדיה חדשה והדרכים לעשות סרטי תעודה על פיה. גם פסטיבל שפילד, בשיתוף עם המועצה הקנדית לקולנוע הצטרפו לנושאי הבשורה ועורך סדנה דומה. ערוץ 4 הבריטי הקים אתר לסרטי תעודה קצרים וב – BBC מינו שני אנשים שלמים (משכורת, רכב, תנאים וכו') לטפל בנושאי מדיה חדשה ותכניות תעודה. ראיון ארוך עם אחד מהם ניתן לקרוא במגזין DOX של ארגון ה – EDN בגליון אוגוסט 2008. באוניברסיטת סטנפורד נערך באוקטובר 2008 כנס התייעצות, סוג של טראסט-מוחות, בנושא היערכות למה שהאמריקאים מכנים "הפצה אלטרנטיבית" (המינוח שלהם לענין), ITVS מתעניינת אצל כל מועמד למענק אצלה מה הוא הולך לעשות עם הסרט שלו בהקשר מדיה חדשה ועוד ועוד.
הבשורה הרעה היא שלא נעשה עד היום דבר בישראל. למעשה, כמעט דבר: פיצ'ינג מדיה חדשה במסגרת קו-פרו 2008, קרן יוהנה פראנר למדיה חדשה ודיון נרחב על מדיה חדשה בפסטיבל ראש פינה (למעשה חצי פסטיבל) הם הניצנים של התעוררות בכיוון.

** האמת היא שאם לא תתעצלו ותיכנסו לכל הקישורים שמופיעים למעלה, תהיו בסופו של התהליך מומחים למדיה חדשה **